Tanzania, uno de los países más grandes de África, tiene más de cuarenta y siete millones de habitantes, pero uno de cada tres vive con menos de un dólar al día. Casi la mitad de la población vive sin acceso a agua potable. Tanzania ha experimentado recientemente un cierto crecimiento demográfico, por lo que la necesidad de agua limpia y saneamiento es ahora más acuciante que nunca.
En la actualidad, muchas mujeres y niños tienen que caminar kilómetros hasta el río o estanque más cercano, llenar bidones de cinco galones con agua sucia y, a veces, enferma, y arrastrarla de vuelta a casa (un galón de agua pesa dos kilos, por lo que cada bidón pesa cuarenta). Los secuestros y violaciones en estos viajes de recogida de agua son trágicamente rutinarios. Sin un acceso fácil al agua, el sustento de comunidades enteras se ve sometido a una presión constante.
Tanzania, uno de los países más grandes de África, tiene más de cuarenta y siete millones de habitantes, pero uno de cada tres vive con menos de un dólar al día. Casi la mitad de la población vive sin acceso a agua potable. Tanzania ha experimentado recientemente un cierto crecimiento demográfico, por lo que la necesidad de agua limpia y saneamiento es ahora más acuciante que nunca.
En la actualidad, muchas mujeres y niños tienen que caminar kilómetros hasta el río o estanque más cercano, llenar bidones de cinco galones con agua sucia y, a veces, enferma, y luego arrastrarla de vuelta a casa (un galón de agua pesa dos kilos, por lo que cada bidón puede pesar cuarenta). Los secuestros y las violaciones en estos viajes de recogida de agua son trágicamente rutinarios. Sin un acceso fácil al agua, el sustento de comunidades enteras se ve sometido a una presión constante.
Nuestro socio en el Desafío del Agua, charity: water, lleva trabajando en Tanzania desde 2007. Sus proyectos en Tanzania se presentan en tres formas muy diferentes y ordenadas: sistemas de canalización, captación de aguas pluviales y letrinas. Muchas comunidades ya tienen pozos de agua excavados, pero por diversas razones pueden haberse secado o estar en desuso. Arreglando los pozos, instalando redes de tuberías y grifos comunitarios, pueden asegurarse de que todos tengan agua suficiente y eliminar el peligro y el trabajo del proceso de recogida de agua. Y eso supone un enorme alivio para mucha gente.
Pero a veces no hay agua subterránea y no es posible cavar pozos. Por suerte, en Tanzania llueve mucho. Así que charity: water instala canalones especiales en casas y edificios comunitarios, y el agua de lluvia se acumula en tanques de cemento. Los tanques se desinfectan y convierten las seiscientas pulgadas de lluvia anuales de Tanzania en una fuente de agua potable. Con un poco de creatividad, puedes llevar agua potable a cualquiera.
Un triste dato: las enfermedades provocadas por el agua sucia matan cada año a más personas que todas las formas de violencia, guerra incluida. Piénsalo. El agua sucia mata a más gente que la guerra. Y uno de los principales caldos de cultivo de esas enfermedades es un retrete insalubre. La construcción de letrinas sanitarias no sólo proporciona intimidad y dignidad a una comunidad, sino que mejora su salud en general.
Cada vez que charity: water construye nuevas estructuras o introduce algún nuevo artilugio extraño en una comunidad, siempre ofrece amplios ejercicios de formación para que el equipo se utilice al máximo. De este modo, el impacto se deja sentir durante muchos años y, más adelante, algún niño oirá hablar de cómo sus abuelos recogían agua de un río sucio con bidones y le parecerá una locura. Porque la crisis mundial del agua es una locura. Pero podemos arreglarla.
Después de aplicar todos estos cambios, en lugar de recoger agua, los alumnos pueden estudiar; las madres pueden quedarse en casa y sentirse guapas; los padres pueden estar tranquilos porque la salud de sus familias no corre peligro. Un simple hecho: el agua limpia mejora radicalmente la calidad de vida. Todavía hay 800 millones de personas que carecen de acceso al agua en lugares como Tanzania, pero el problema tiene solución.
