Billion Oyster Project Club @ Parkside Preparatory Academy

Esther Ekpin, profesora de ciencias de Secundaria

Esta es una historia de nuestro socio del Desafío Oceánico Billion Oyster Project. Tu participación en el Ocean Challenge ha contribuido a apoyar su labor.

Este año, me uní al Billion Oyster Project, con la esperanza de ampliar mi plan de estudios de ciencias más allá del aula y también integrar los problemas locales del mundo real de la calidad del agua de Nueva York, la preservación de las especies y la salud acuática con los aspectos de ecología e impacto humano del plan de estudios. El BOP es uno de los pocos programas que permiten a los estudiantes de nivel medio enfrentarse a estos problemas como científicos ciudadanos, recopiladores de datos y analizadores, y me alegré mucho al saber que el BOP está deseando dar la bienvenida a las escuelas para que se asocien con ellos.

Mi experiencia como animadora del club BOP de la PPA ha sido inmensamente gratificante. Nuestros jóvenes científicos están más que comprometidos: están implicados. Entienden las implicaciones de tener una población de ostras funcionalmente extinta mientras hacen observaciones cualitativas en persona sobre varios cursos de agua de la ciudad. Se preguntan "por qué" y "cómo" diversos factores pueden afectar a la viabilidad y el crecimiento de las ostras, y aportan ideas para paliar estos problemas.

En nuestras visitas mensuales a la Estación de Investigación de Ostras (ORS), los alumnos recogen datos mientras pasean por el canal, comentan el color y el olor del agua y se preguntan en voz alta si esto podría afectar a sus ostras. Su curiosidad se extiende además a los demás habitantes del Canal de Gowanas, donde se encuentra nuestra ORS, preguntándose qué efectos positivos o negativos pueden tener esos organismos en las ostras. Tuvimos el honor de trabajar con Agata Poniatowski, del BOP, y cuando nos visitó, mis alumnos la recibieron con un torrente de preguntas. Contar con el apoyo del personal del BOP de esta manera hace que las visitas al ORS sean especiales para los alumnos y proporciona un apoyo adicional a los "educadores que aprenden" como yo.

Los alumnos están tan interesados y preocupados por el crecimiento de las ostras que me recomendaron que me apuntara al taller sobre viveros de ostras. Así que me fui a cumplir las órdenes de mis científicos. Como resultado, mis científicos han montado el estanque de clase: han calculado las cucharadas de sal necesarias para alcanzar una salinidad de 15ppt, han desarrollado su propia forma de determinar el número de galones de agua en los tanques (basándose en sus conocimientos matemáticos de 6º curso sobre la tasa unitaria), han utilizado esa información para determinar cuántas gotas de bacterias y algas se necesitan en el tanque, han decidido con qué frecuencia van a alimentar a sus ostras y qué datos van a registrar. ¡Se han hecho con el control! El Dr. Powe, el científico que trabaja con mis alumnos, y yo supervisamos su trabajo, y es realmente asombroso ver la diferencia en las respuestas de los alumnos a esta experiencia en comparación con la educación científica tradicional. Los alumnos se autoevalúan, se evalúan entre ellos y participan en el discurso científico, de forma natural. De hecho, en la reunión de hoy, los alumnos han recibido una sobria lección sobre la importancia de conservar los datos. Faltaban dos datos y los alumnos, en lugar de centrarse en el problema, han desarrollado soluciones para garantizar que los datos se conserven en el futuro. Siempre me siento agradecido y honrado de poder ver este nivel de madurez, responsabilidad, propiedad y entusiasmo en nuestros alumnos.